アイリーン 第一章　-リッカルード-

俺はぼんやりと顔を上げた。
誰かの怒鳴り声が聞こえる。
そして、それを止める声。
突然差した明るさに慣れない俺の横に、何かが転がる。

人だ…。

(え…セイル？)

驚いてなんとか体を起こし、よく見るとやはり兄だった。
顔の辺りが腫れて赤くなっている。

じゃあ今の…殴ったのって…

俺は光の方を見た。
逆光でうまく見えないが、背の高い男だとわかる。

「大丈夫か？」

男が俺の方に屈んできた。
影が差し、その人物の顔がはっきりとわかった。

「カイン…」
「兄さんは僕に殴られて仕方がないことをしたんだ。わかるよね？」

俺よりひとつ年下の弟が、俺の横に睨みを利かせる。
その先には俺の兄。
そして、カインの兄でもあるセイル。

「カ、カイン、お前…」
「父さんや母さんにバレたら困るのは兄さんの方だよね？」

痛むのか、セイルが頬を押さえた。

「だったら、彼女に振られたくらいに言い訳しといてよ」

兄の顔が歪むのがわかった。カインが俺の腕を引っ張って立たせようとする。

「ま、待って。うまく立てな…」

そう言った瞬間、体が宙に浮く感覚に陥った。

は…れ？
なんだこのカッコ…

「軽いな、ウィルは」

あ、わかった。
あれだ、あれ。

お姫様だっこ。

「なななななな、何して」
「何って動けないんでしょ？大人しくしててよ」

ぐっ。

確かに今は立てそうにもない。
しかも服までぐちゃぐちゃだ。

「…ウィル？」
「兄さんと呼びなさい」

カインは苦笑したまま、俺を酒蔵の外へ連れ出した。

「勝手に出たら…」
「親父もそんな鈍くないから、兄さんたちを見たらすぐにだいたい想像できるよ。なら、今連れ出しておかないと、後が怖いよ？」
「でも」
「いいから僕に任せて」


これが初めて弟に助けられた日だった。うっかり泣いてしまいそうになっちゃったよ。

　







「それから、俺の味方は弟のカインだけだった。」

俺は簡単な事の顛末を、わかりやすく説明したつもりだった。
イーグルはまだ難しい顔をしている。

「つまりさ、俺の家族は全員俺が男だって思ってる。だから、俺も男として育ってきたんだ」

そう言うと、怖い顔で睨む。
美人が切れたら怖いというのは本当らしい。

「…じゃあ何で兄貴に襲われたりしたわけ。」
「お、襲われてなんかっ…」

ないとは言えないよな、うん。
じゃあ何で？

「俺があんまり男らしくないのは認めるよ。父さんだって俺が女々しいから怒るわけだし。でも」


それ以上、しゃべれなくなった。正しくはわっと小さく叫びはしたんだけど…。